Az első mentőmellényt Dr. John Wilkinson szabadalmaztatta 1765-ben. Wilkinson „A tengerész megóvása a hajótöréstől, a betegségektől és egyéb csapásoktól” című könyvében ismertette találmányát és annak szerepét az életmentésben. A mellényt, mely parafából készült, először a norvég tengerészek használták, majd később az Egyesült Királyságban vált kötelezővé annak viselete a hajókon tartózkodók számára. A vízi közlekedés fejlődésével a biztonság is egyre fontosabb lett, ezért folyamatosan javítottak a mentőmellények minőségén. Az 1920-as évekre megjelentek a felfújható változatok, az 1960-as években pedig elnyerték mai, végleges formájukat, létrehozták a szintetikus anyagból készült és habosított béléssel rendelkező mellényeket.
Az első mentőmellényt Dr. John Wilkinson szabadalmaztatta, parafából készült találmányát először a norvég tengerészek használták. (Kép innen)