Az első működő napvitorlást, az IKAROS nevű (a Nap vagy más fényforrás sugárnyomása segítségével hajtott) űrjárművet, a Japán Űrügynökség bocsátotta fel Tokióból, 2010. május 20-án. Az IKAROS az Akacuki űrszondával egy időben indult útjára, a Vénusz tanulmányozása céljából. Az IKAROS 2010. december 8-án haladt el a Vénusz mellett 80800 kilométerre, majd tovább repült. Az Akacuki azonban, mivel hajtóműve meghibásodott, csak öt évvel később, 2015. december 7-én érte el a bolygót és állt pályára, hogy megfigyelhesse. Az IKAROS teljesítménye 2012-től jelentősen lecsökkent, ezért alvó üzemmódba váltott. Az űrügynökség ezután már csak ritkán tudott kommunikálni a járművel, az utolsó kapcsolatfelvétel 2015-ben történt. A bejövő adatok alapján arra következtettek, hogy az IKAROS 2015. májusában körülbelül 110 millió kilométer távolságra volt a Földtől.
Az első működő napvitorlást, az IKAROS nevű űrjárművet, a Japán Űrügynökség, bocsátotta fel Tokióból, 2010. május 20-án. A képen a napvitorlás művész ábrázolása látható. (Kép innen)